خصص البنتاجون أكبر طلب ميزانية على الإطلاق بـ75 مليار دولار للطائرات المسيرة والتقنيات اللازمة لمواجهتها، ويرجع ذلك أساساً إلى زيادة هائلة في ميزانية مكتب غير معروف كثيراً يعمل مع القوات الخاصة الأميركية لاختبار وتقييم الأنظمة المختلفة، وفقاً لمسؤولين في وزارة الدفاع.
يتضمن مقترح تمويل الطائرات المسيّرة 54.6 مليار دولار لمجموعة العمل المستقلة للدفاع (DAWG)، بعد أن كانت ميزانيتها 225.9 مليون دولار فقط هذا العام.
ويبدو أن هذه الزيادة هي الأكبر على أساس سنوي لأي برنامج أو مكتب دفاعي، ما يعني أنها ستجذب على الأرجح تدقيقاً خاصاً من الكونغرس والرأي العام، في طلب ميزانية ضخم بالفعل يبلغ 1.5 تريليون دولار، أي بزيادة قدرها 42% عن ميزانية هذا العام.
تأتي هذه الزيادة الكبيرة لوحدة الطائرات المسيّرة غير المعروفة في البنتاغون في وقت تُظهر فيه الحرب الأميركية الإسرائيلية ضد إيران كيف يمكن للطائرات المسيّرة أن تُسهم في تحقيق تكافؤ الفرص حتى مع أكثر القوات المسلحة تمويلًا في العالم.
أطلقت طهران وابلاً من طائراتها المسيّرة الهجومية أحادية الاتجاه من طراز “شاهد” الرخيصة على منشآت الطاقة ومبان أخرى في أنحاء الخليج العربي، ما أدى إلى إغلاق مضيق هرمز أمام حركة ناقلات النفط، ورفع أسعار الطاقة العالمية، والضغط على الرئيس الأميركي دونالد ترمب لإيجاد مخرج دبلوماسي.
ووفقاً لمسؤول دفاعي أطلع الصحفيين قبل الإعلان الرسمي عن التفاصيل يوم الثلاثاء، فإن الحصة الكبرى من مبلغ الـ75 مليار دولار مخصصة لتقييم أو شراء أو تعديل أنظمة الطائرات المسيّرة المستخدمة حالياً، وليس لتطوير تقنيات في مرحلة البحث.
وقال تود هاريسون، خبير الدفاع في معهد “أميركان إنتربرايز”: “أول ما سأبحث عنه في المعلومات الجديدة هو وصف أدق لما ستنفقه مجموعة العمل تحديداً عبر هذا المبلغ”.
